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Informelle Gruppen: Die Aufgabe der Gruppe und evtl. auch die Leitung entwickeln sich aus der Gruppe heraus (z. B. Cliquen, Bürgerinitiativen).
NAJU-Gruppen können beides sein: Kindergruppen werden meist von Erwachsenen gegründet und geleitet. Jugendgruppen werden manchmal von den Jugendlichen selbst gegründet und dann auch geleitet.
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Es gibt noch andere Rollen in Gruppen, aber die beschriebenen sind die häufigsten. Die soziale Rolle ist wichtig für ein Gruppenmitglied. Sie beschreibt die Position des Einzelnen in der Gruppe. Außerdem gibt sie Sicherheit, weil sie bestimmt, wie sich jemand zu verhalten hat. Kooperative Abenteuerspiele, wie sie oft in der Erlebnispädagogik angewendet werden, sind eine gute Methode, um Rollen in der Gruppe aufzuzeigen und gemeinsam zu reflektieren.
Allerdings sollten sich diese Rollen in der Gruppe nicht zu sehr verfestigen. Kinder- und Jugendgruppen können ein gutes Übungsfeld sein, wo der Einzelne die Möglichkeit hat, auch mal ein für ihn untypisches Verhalten auszuprobieren, also „in eine neue Rolle zu schlüpfen“. Das kann durch gut angeleitete Kooperationsspiele gefördert werden oder besser noch durch Rollenspiele. In einem Rollenspiel kann eine Person eine für sie ungewöhnliche Rolle spielen und dadurch erfahren, wie sich eine andere Person mit dieser Rolle fühlen muss. Dadurch können Gruppenmitglieder besser Verständnis füreinander aufbringen.
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